CHATEL SUR MOSELLE
Een van de grootste versterkte vestigingen in Europa
_____
Drie verdiepingen tellende galerijen en ondergrondse zalen
Bijzonder goed aangepast aan artillerie
De Sint Laurens kerk - Tweede helft van de XVde eeuw
Heersend en dominerend, met uitzicht over de Moezel, waarvandaan drie Romeinse wegen naar Bourgondië gaan, speelde Châtel door de geschiedenis heen een strategische rol, tot zelfs in de periode 1940-1944 (de tweede wereldoorlog).
Sinds 1072 in het bezit van de Graven van Vaudémont, behoorde Chatel tot het Huis van Lotharingen. Om en nabij 1200 stond het onder het bewind van de Graven van Bar. Door het huwelijk van Thiébaut VII van Neufchâtel met Alix van Joinville-Vaudémont kwam Châtel in 1373 in het bezit van het machtige en invloedrijke graafschap van de Heren van Neufchâtel. De familie Neufchâtel benadrukte het commerciële en politieke aspect van hun bezit als een bouwsteen van de Bourgondische invloed. In 1544, werd het door een ruil deel van Lotharingen. Tijdens de Dertigjarige Oorlog bood de vesting weerstand aan de Franse invasie en tussen 1634 en 1670 wisselde het negen keer van eigenaar. De vesting werd in 1671 ontmanteld.
Gevestigd op een kalkrand aan de Moezel, werd het slot door 57 meter brede grachten van het omringende land afgescheiden. Versterkt met een ommuring voorzien van 12 torens en 2 bewaakte poorten beheerste men vanuit dic vesting de stadsmuren, de stad en het leven daarbinnen. Het uit de XIde en XIIde eeuw stammende vierkante hoofdgebouw, onderging in het begin van de XIIIde eeuw een uitbreiding. In de XVde eeuw werd de vesting wederom verbouwd, een verbetering van het defensieve aspect : "de artillerie". Na al deze uitbreidingen en verbouwingen heeft de vesting, met haar 21 torens, een omtrek van 1,4 km bereikt. Een netwerk van galerijen, in verbinding met de verdedigingsposten, maakt het mogelijk zowel met de stad als met de mensen daarbuiten te communiceren.
Sinds mei 1972 wordt er, onder solidariteits-contracten, door vrijwilligers van allerlei landen gewerkt aan de blootlegging en het onderhoud van de torens en vestingsmuren. De vereniging Oud Châtel organiseert rondleidingen en geeft uitleg over de geschiedenis van de vesting, verzorgt informatiedagen en vormingsstages betreffende de constructie van deze vesting. Tijdens het burgerfeest van Rempart staan er vele tentoonstellingen, concerten en tal van andere manifestaties op het programma.
